Yair Rodríguez arruina el debut de Pitbull en UFC y Lopes no puede con Volkanovski

El mexicano Yair Rodríguez venció por decisión unánime a Patricio Pitbull el sábado en UFC 314 en el Kaseya Center de Miami. Los jueces entregaron tarjetas de 30-27 (x3) para darle el triunfo contundente al de Chihuahua en contienda peso pluma. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presenció el combate.

Rodríguez (15-5, 1 NC) es el No. 8 en 145 libras en el MMA Fighting Global Rankings, con Pitbull (36-8) un puesto por detrás en el No. 9.

“Quiero pelear en Guadalajara por el título”, dijo Rodríguez tras la victoria.

“El que gane hoy, quiero enfrentar a ese”, dijo el mexicano en referencia a la pelea principal entre Alexander Volkanovski y Diego Lopes, el cual terminó a favor del australiano.

Esta es la primera aparición de Pitbull en UFC tras 15 años en Bellator, donde fue campeón del mundo.

Pitbull no hizo mucho en el primer asalto, pero se vio mejor en el segundo episodio, al conectar al mexicano. Sin embargo, Rodríguez utilizó su ataque de patadas para controlar al brasileño y mantenerlo a la distancia. Rodríguez dominó el tercer asalto también y estuvo a punto de noquear a Pitbull cuando lo puso a ras de lona.

“El Pantera” necesitaba una victoria tras perder dos combates consecutivos, aunque en los últimos años ha peleado contra rivales de élite.

Rodríguez había tenido derrotas ante Brian Ortega y Alexander Volkanovski en un combate de unificación de títulos. Rodríguez ganó el título interino de peso pluma en UFC 284 al someter a Josh Emmett en febrero de 2023.

Durante años, los aficionados de las artes marciales mixtas se habían preguntado cómo le iría a Pitbull contra los mejores talentos de UFC, aunque una versión ya desgastada llegó a Miami el sábado.

Pitbull ahora tiene un récord de 1-3 en sus cuatro últimos combates. A sus 37 años, Pitbull podría tener ya poco rodaje, aunque había llegado al duelo del sábado tras vencer por nocaut técnico a Jeremy Kennedy el pasado mes de marzo.

En la pelea principal, el excampeón Volkanovski venció al brasileño Lopes en un combate cerrado tras cinco asaltos por el título de las 145 libras. El título fue abandonado por Ilia Topuria, quien subió a peso ligero. Los jueces dieron tarjetas de 49-46 (x2) y 48-47 a favor del exmonarca.

Volkanovski, quien ya había sido un campeón dominante en esa división de 2016 a 2023, tuvo una tarea difícil y salió cortado cerca de ambos ojos, pero dominó a su oponente gracias a su velocidad, fortaleza y experiencia. Lopes lució muy estático y con falta de ataque en los primeros dos asaltos, hasta que logró conectar al excampeón al final del segundo episodio, lo que le dio cierto momento.

“Volk”, como muchos le llaman, sacó a relucir su movimiento, en momentos de apremio, combinado con su excelente jab para inclinar la decisión de los jueces a su favor.

Volkanovski, de 36 años, regresaba de pelear tras caer ante Islam Makhachev por la corona de peso ligero y ante el retador Topuria en octubre de 2023 y febrero de 2024, respectivamente.

La victoria lo convirtió en dos veces campeón de peso pluma y lo consolidó como uno de los mejores peleadores en la historia de UFC en la división de las 145 libras.